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JUKBUIN, ESPOSA DE BAMBU

Durante los meses del verano, a la gente le resulta difícil dormir bien de noche debido al agobiante calor y a la humedad. En los tiempos antiguos, la gente usaba un jukbuin, o "esposade bambú", para tratar de dormir. Un tubo de bambú tejido, de alrededor de 110 cm de largo y 65 cm de circunferencia, el jukbuin es hecho con tiras de bambú bien secas, que son torcidas para darles forma sobre el calor de un fuego de carbón de leña de roble. Dado que es entretejido y hueco, el aire puede pasar fácilmente a través del mismo, ayudando así a la ventilación. Además, la superficie de la estructura de bambú es fresca y absorbente, de modo tal que el contacto con los brazos y las piernas produce una sensación de confort, que le ayuda a la gente a dormirse.

Una característica peculiar de esta estructura de bambú que ayuda a dormir es la de ser llamada como una mujer. En el Nordeste de Asia, incluyendo a Corea, desde antiguo la virtud y la castidad de una mujer han sido comparadas a un árbol de bambú. Existe incluso la historia titulada "Jukbuinjeon", en la cual un jukbuin es descripto como una mujer que logra preservar su castidad. El jukbuin también está muy arraigado en China, donde era denominado jukhee (en chino: zhuji) durante la Dinastía Song (960-1279). El jukbuin es realmente un ingenioso dispositivo para dormir, inventado hace mucho, para contrarrestar el calor del verano. Aunque su uso ha ido desapareciendo desde el surgimiento de los ventiladores eléctricos y acondicionadores de aire, para generaciones de coreanos, el jukbuin ha sido un medio ideal para lograr un reparador sueño durante los sofocantes meses del verano.